Ｋ・Ｆ・Ｃの釜山を食べ尽くそう 第1弾～コプチャン編

コプチャンとは何ぞや！？
「うまくて安い」はいいですが、そもそもコプチャンとはいったい何でしょう。その正体がはっきりしない以上、ほいほいとついて行くわけにはいきませんよね。まずはそこから種あかしをいたします。コプチャンとは、いわゆるホルモンのこと。ここでは豚の小腸やハツなどを使った焼肉のことをさします。何を隠そう、釜山は知る人ぞ知るホルモン天国。今回紹介するのは豚のホルモンですが、ヤンゴプチャンと呼ばれる牛のホルモンも高い人気を集めています。

いざ、南浦洞を出発！
南浦洞（ナンポドン）からムンヒョン洞コプチャン通りを目指します。地下鉄でも行くことができますが、便利なバス移動のほうを選択してみました。バスで行くと、ちょうど通りの目の前で降りることができます。バス停は南浦洞と中央洞の中間。郵便局の手前、道路の反対側にあります。ムンヒョン洞まで行くバスは、26番、27番、34番、41番、101番、109 番、134番、139番など。降りるバス停は、ムンヒョンキョチャロ（ムンヒョン交叉路）になります。
バス移動に自信のある方は、バスのほうが便利ですが、ちょっと不安だという方は地下鉄をご利用ください。多少、降りにくいバス停なので、地下鉄からのほうが確実です。

ムンヒョン洞に到着！
晴れてムンヒョン洞に到着。バス停を降りたら、進行方向すぐの横断歩道を右へ。大通りを渡ったすぐ左手が、ムンヒョン洞コプチャン通りの入口です

おじさんの話によれば、このムンヒョン洞にコプチャン通りが形成されたのは60年ほど前。近くに食肉用の豚を解体する場所があり、そこで余った内臓肉を調理して安く販売し始めたところ、これが大当たり。最初ひとつ、ふたつだったコプチャンの専門店は、人気を得るに従って徐々に店が増え、いつしか名物通りとして発展したとのことです。現在では20店舗あまりが営業をしています。

お店の選択に悩みましたが……
20ものお店があると、さすがにどこに入ろうか悩んでしまいます。ちなみに、このムンヒョン洞コプチャン通りでもっとも有名な店は、映画『チング』の撮影現場として使われたチルソンシッタン。そして、その正面にある、元祖ムンヒョンハルメコプチャンの2つが元祖格として名を馳せています。今回は、おばちゃんのフレンドリーな笑顔と、同行した友人の強烈なすすめで、元祖ムンヒョンハルメコプチャンに入ることにしました。

さあ、いただきますの時間です！

というわけで店に入って、席にもつきました。2人前のコプチャンを注文し、喉をうるおすためのビールも注文します。エプロンもして準備は万端。さあ、待ちに待ったこの瞬間がやってきましたよ。ビールをぐいっとやらせて頂きます。最初の1杯をついでもらうのももどかしく、我慢たまらず一気にきゅーっ！　ぷっはぁ。くはぁっ。いや、最高！

なんてことをやっているうちに、コプチャンが運ばれてきました。目の前でジリジリジワジワと焼かれていきます。すぐにでもかぶりつきたいぐらいですが、焼けるまではちょっとの間我慢。突き出しの野菜などをつまみつつ、突撃命令が下るのをじっと待ちます。

コプチャンの舞台裏をちょっと紹介
焼けるまでの間、ちょっとだけ舞台裏をのぞいてきました。実はこのコプチャン、お客さんの前で焼き始めるのではなく、店のほうである程度まで火を通してから出すことになっています。店内には専門の焼き場が2ヶ所。１ヵ所目では下ごしらえの済んだコプチャンにじっくりと火を通し、2ヶ所目ではヨムトン（ハツ）も加えてさらに焼きます。ほどよいタイミングで特製のタレをかけまわし、全体によく馴染ませたら、ここでやっとお客さんのもとへ。事前に焼いておくのは、お客さんの待ち時間を減らすとともに、作業に集中できる焼き場でムラなく火を通し、タレを全体に行き渡らせるという目的があるそうです。

そしてやってくる至福の時間
さて、そんな裏話を聞いているうちに、コプチャンがいい感じに焼けてまいりました。店の人の「もういいよ」の声を聞くと同時に、全軍突撃開始です。わっか状になったコプチャンの、特に柔らかそうなところを選んで箸を伸ばします。小皿にとりわけられた秘伝のタレにちょちょっとつけて、アツアツのところを大口あけてパクリ。前歯、奥歯でクニクニ感を楽しんでいると、こってりジューシーな脂が溶け出してきます。臭みなし。嫌な固さもまったくなし。噛みしめる心地よさと、ほとばしる旨みが、タッグを組んで襲いかかってきます。うまい。コプチャン最高！

コプチャンはとろりとした部分もあれば、食感の異なるコリコリした部分もあります。ザックリした食感のヨムトン（ハツ）も含めて、どれもこれもが、うまくてうまくてたまりません。そして、この瞬間。

「これは焼酎だ！」

と、電撃に打たれたような大発見をしました。確かに、これはビールを飲んでいる場合ではありません。目の前にあったビールグラスを、一息にあけ、大声で焼酎を注文。運ばれてくるのは、もちろん釜山人にとって誇りと愛情の酒、C１ソジュです。

よく冷えたC１ソジュをぐっと一気に飲み干すと、口の中に広がっていたコプチャンの脂が、すうっと洗い流されました。同時に焼酎のエネルギーが食道から胃のあたりにかけてをチリチリと刺激していきます。思わず飛び出る「ぐはあーっ！」の声。コプチャンに、C1ソジュの組み合わせは、まさに黄金コンビといえましょう。